5 (fantastiska skäl) till varför du bör besöka Okinawa på din nästa resa till Japan

Okinawa är Japans sydligaste prefektur och består av knappt 50 bebodda öar (och cirka 110 obebodda öar) som ligger utspridda på ett avstånd av cirka tusen kilometer från Kyushu till Taiwan. Okinawa är också namnet på huvudön där skärgårdens huvudstad Naha ligger.

Från 1429 till 1879 var Okinawa en del av Ryukyu-riket. Både Japan och Kina kämpade om herraväldet över Okinawa, vilket innebar att öarna var tvungna att betala tribut till båda sidor. År 1879 blev Okinawa en japansk prefektur.

Okinawa har ett subtropiskt klimat: temperaturerna varierar från 15 till 35 grader, vilket gör det till en perfekt destination nästan året runt - men var försiktig så att du inte åker under regnperioden. Undvik juni och september och försök att åka på våren eller hösten om du vill undvika en riktigt varm och fuktig sommar.

Om du inte är säker på när det är bäst att besöka Okinawa - hör av dig till en av våra resekonsulter. De kan definitivt hjälpa dig att göra rätt resplan!

Okinawa har mycket att erbjuda. Läs vidare för att se några av våra förslag för en fantastisk resa runt skärgården.

1. Naha stad är både vacker och spännande

Naha är ofta där de flesta människor börjar sitt Okinawa-äventyr. Det är här huvudflygplatsen ligger och staden fungerar som ett nav för resor runt de olika öarna. Omkring 60 % av ögruppens invånare bor här och det är också här som många av Okinawas berömda sevärdheter ligger.

Så om du bara har tid för ett kort besök på Okinawa och inte planerar ett större öhopp rekommenderas några dagar i Naha.

Shuri slott

Shuri är den tidigare huvudstaden i Ryukyu Kingdom. Shuri Castle byggdes ursprungligen på 1300-talet och fungerade som bostad för Ryukyu-kungarna i flera århundraden. Krig och bränder förstörde Shuri Castle flera gånger under århundradena, senast i slaget vid Okinawa 1945.

Tyvärr förstördes slottet återigen i en brand 2019. Återuppbyggnaden har påbörjats och beräknas vara klar 2026. Under tiden kan du besöka ruinerna av slottet och se hur långt återuppbyggnaden har kommit.

Gatan Kokusaidori

Kokusaidori Street (International Street) är en nästan 2 km lång shoppinggata med butiker, restauranger och barer. Det är ett utmärkt ställe att leta efter souvenirer eller ta en sista drink innan du lämnar Naha igen.

Naminoue helgedom

Naminoue Shinto Shrine ligger 10 minuters promenad från centrala Naha, högt uppe på en klippa med imponerande utsikt över Naminoue Beach och havet. Den är tillägnad både Nirai Kanai, den mytiska källan till allt liv, och havet.

Helgedomen är tillägnad skyddet av sjöfarten in och ut ur stadens hamn. Eftersom det är förknippat med handel är det också en bra plats att be om välstånd eller en god skörd.

Helgedomen grundades redan på 1300-talet och har förstörts flera gånger, senast under andra världskriget. Den återuppbyggdes dock snabbt efter kriget.

2. Men Okinawa är inte bara Naha!

Ö-hoppning bland Okinawas många öar är ett måste. Naturen är fantastisk, det finns ett rikt djurliv och många möjligheter till en aktiv semester som snorkling, dykning, vandring etc.

Miyako Island ligger 300 km söder om huvudön Okinawa och är känd för att ha några av Japans bästa stränder och ett korallrev som är lämpligt för snorkling och dykning.

Ishigaki är mer för dem som vill vandra genom frodiga skogar och leta efter vattenfall. Ön har också det högsta berget i hela Okinawa prefektur. Du kan också prova på att paddla kajak på öns floder.

I närheten av Ishigaki ligger den lilla ön Taketomi, som du kan besöka på en dagsutflykt från Ishigaki. Här finns en välbevarad traditionell by från Ryukyu-tiden. Husen har karakteristiska röda takpannor och shisa-lejonstatyer för att avvärja onda andar.

Om du är mer intresserad av att uppleva det lokala djurlivet ska du besöka Zamami Island. Från januari till mars kan du se valar här. Ön har också vackra stränder och ett korallrev som är perfekt för snorkling.

Det här är bara några förslag på några av de öar som du kan besöka. Det finns också Iriomote, Ie, Kerama, Kume - och många fler. Fråga våra resekonsulter om råd för att göra din öhoppningsresa till allt du har drömt om!

3. En stark och unik kultur

Ordet champuru - Okinawa-dialekt för "blandad" - används ofta för att beskriva öarnas kultur. De unika traditionerna är en färgstark blandning av traditionell Ryukyu-kultur och influenser utifrån från resten av Japan, Asien och USA.

Öarna är kända för sitt hantverk som keramik, glas och textiltryck, och traditionell musik, sång och dans från Ryukyu-tiden utövas fortfarande. Okinawa är också platsen där karate uppfanns. Om du är intresserad av historia finns det flera ruiner från det gamla Ryukyu-riket att utforska. När du reser runt kan du försöka se om det finns någon utställning eller festival som du kan uppleva. Workshops där du kan prova på att tillverka några av de lokala hantverken är också ett alternativ.

4. Okinawas kök

Öarnas kök är berömt över hela Japan. Maten är kryddigare än i resten av landet och wokning och användning av fläskkött i synnerhet är utbredd. Här är några förslag som vi tycker att du ska prova.

Okinawa soba nudlar

Nästan varje region i Japan har sin egen version av sobanudlar (gjorda på bovete), inklusive Okinawa. De serveras ofta i en fisk- och fläsksoppa, serveras med skivad fiskkaka, stekt fläsk och garneras med hackad vårlök. Enkelt men utsökt.

Chinsuko

Chinsuko är Okinawas variant av en smörig kaka med en mild och lite söt smak. Den finns också i en smakrik version.

Goya champuru

Goya är en fyllig, gurkformad grönsak med bitter smak, även känd som bitter melon. Den är en viktig ingrediens i Okinawas kök. I rätten goya champuru friteras den tillsammans med ägg, purjolök, tofu och andra ingredienser som till exempel fläskkött. Smaken är lite speciell, men prova i alla fall!

Awamori

Awamori är den lokala spriten som görs av ris. Den skiljer sig från sake genom att den är destillerad och inte bryggd. Alkoholhalten varierar mellan 30 och 60%. En speciell variant av awamori är habushu, där en habu-orm används för att förvara drycken.

Den lokala Orion-ölen

Orion beer liknar en lager från Yebisu eller Sapporo, men har tropiska smaker av limeskal, mogen banan och torkade blommor.

Glass från Blue Seal

Blue Seal är Okinawas lokala glass som har blivit berömd utanför ögruppen. Nu finns det Blue Seal-återförsäljare även i Tokyo. Glassen finns i smaker som shikuwasa (en lokal citrusfrukt), satsuma imo (lila sötpotatis) eller salt chinsuko.

5. Okinawa-öarna har de bästa resorthotellen i Japan

Okinawaöarna är en självklar och ofta vald destination för par och kompisgäng som vill koppla av och ha direkt tillgång till havet i en exklusiv miljö. En enkel sökning på "Okinawa resort hotel" på nätet ger dig ett urval av alla underbara ställen att bo på - från mycket prisvärda till några av de mest lyxiga du någonsin har upplevt!

Är du sugen på att komma iväg?

Om du är det, klandrar vi dig inte! Okinawa är en magisk plats med något för alla.

Att resa till Okinawa kräver lite planering - särskilt om du bor utanför Naha eller på en öhoppningstur. Det enklaste sättet att ta sig runt är att hyra en bil. Men lite restid är inget problem om du kan sitta på stranden på kvällen och njuta av den vackra solnedgången, kanske med en awamori-cocktail i handen.

Vi hjälper dig gärna att skapa den ultimata drömsemestern till Okinawa - annars kan du ta en titt på våra reseförslag Välkommen tillbaka till Okinawa, som inkluderar vistelser i Tokyo, Kyoto och Naha.

Okinawa semester är vårt förslag på 5 dagars Okinawa-öupplevelser.

Och kom ihåg: Om din returresa från Okinawa går via Tokyo, oroa dig inte om du glömde att köpa några lokala souvenirer. Söderhavsöarna har sin egen butik i centrum av Ginza-området: Ginza Okinawan Washita Shop.