Sommar i Japan med familjen

Du flyger från Europa till Tokyo över natten så att du anländer rimligt utvilad och omedelbart kan fördjupa dig i detta Japan-äventyr utan att slösa bort tid.

Du anländer till Tokyo och får transfer med buss eller delad taxi till ditt hotell i stadens centrum. Om du har energi kan du ägna eftermiddagen åt att utforska Tokyos tunnelbanesystem och besöka kejsarpalatset.

Alternativt kan du besöka observatoriet på översta våningen i Tokyo Metropolitan Government Building där du gratis kan njuta av den underbara utsikten över staden. På kvällen kan du köpa en god färdig måltid i en av de många närbutikerna eller besöka en lokal ramenbutik för en billig, snabb och mättande måltid.

Ta Tokyos rundgående JR Yamanote Line och besök Harajuku, där de färgglada gatorna står i harmonisk kontrast till den lugna shintohelgedomen Meiji Jingu.

Cirka 10-15 minuters promenad bort ligger det alltid livliga Shibuya-området. Besök det enorma övergångsstället Shibuya framför Shibuya Station och ät middag (eller lunch) på en kaiten (roterande) sushirestaurang där barnen kan välja och smaka på den sushi de vill ha!

Börja dagen tidigt med ett besök på Tsukijis yttre fiskmarknad och njut av en frukost med kaisendon – en risskål toppad med färsk, utsökt fisk.

Fortsätt sedan till nördparadiset Akihabara, där animationsfilmer produceras. Här kan du köpa billig elektronik, besöka ett maid café där personalen är klädda som jungfrur och uppleva mangakulturen i all sin prakt.

Sedan är det dags att fortsätta till en av Tokyos äldre klassiska stadsdelar, Asakusa, där ett besök i det imponerande Senso-ji-templet bör ha högsta prioritet. På gatan Nakamise som leder upp till templet finns många små trevliga butiker där man kan köpa souvenirer.

Slutligen kan du promenera eller ta tunnelbanan till Tokyo Skytree, ett 634 meter högt TV-torn och den högsta byggnaden i staden. I tornet finns även ett imponerande akvarium som är perfekt för barn.

Den här sista dagen i Japans huvudstad kan du besöka det fantastiska Ghibli-museet - en 30-minuters resa med tåg eller buss från Shinjuku Station. Museet är tillägnat Ghibli Studios animerade filmer - ett besök här bör bokas i god tid i förväg!

Om du vill besöka en nöjespark kan du överväga Tokyo Disney Resort eller Sanrio Puroland (Hello Kitty Land). Alternativt kan du utforska Odaiba och besöka det fängslande teamLab Borderless, nöjesparken Oedo Onsen Monogatari med varma källor eller Miraikan (Tokyo National Museum of New Science), som alla ger en unik inblick i stadens kultur.

Ni lämnar Tokyo bakom er och reser mot Fuji-berget och Hakone nationalpark – en vacker plats vid foten av berget, känd för sina onsen och sin rogivande atmosfär. Resan tar knappt en timme från storstaden.

Du behöver ett Hakone Free Pass, som täcker transport från Tokyo och ger obegränsad tillgång till de flesta bussar, tåg, linbanor och båtar i hela parken. Koppla av och ta bergbanan genom de vackra dalarna, njut av en båttur på Ashi-sjön och en linbanetur upp på den fortfarande aktiva Owakudani-vulkanen, samtidigt som du njuter av synen av det 3 776 meter höga Mt. Fuji som tornar upp sig i horisonten.

Du bor två nätter på ett ryokan (traditionellt japanskt värdshus) i hjärtat av nationalparken. Här kan du bada i hotellets badhus med riktiga varma källor och på kvällen njuta av en utsökt traditionell middag som ingår i din vistelse.

Idag är det en hel dag till fri disposition i Hakone. Familjevänliga och roliga aktiviteter inkluderar ett besök på Yunessun Hot Springs Theme Park där du kan utforska många olika typer av offentliga bad, inklusive de som är fyllda med rött vin eller grönt te. Ett annat bra alternativ är Hakone Open Air Museum (Chokoku no Mori Open Air Museum) där du kan uppleva sagoskulpturer.

Efter frukost tar du en buss eller taxi till Odawara Station (30-50 minuter) och går ombord på shinkansen (höghastighetståg) till Nagoya. Du byter sedan till Wide View Nanki bullet train som tar dig till den historiska staden Takayama i de japanska Alperna.

På eftermiddagen kan du tillbringa ett par timmar med att utforska den underbara gamla staden Takayama till fots. Det finns många byggnader och till och med hela gator med hus från Edo-perioden (1600-1868), då staden var ett rikt och blomstrande handelscentrum.

Under denna heldag i Takayama föreslår vi att ni tar bussen från Takayama till byn Ogimachi i Shirakawa-go-området. Den här historiska byn finns med på UNESCO:s världsarvslista och är känd för sina traditionella gassho-zukuri-gårdar, varav några är mer än 250 år gamla.

Även om Ogimachi känns som ett friluftsmuseum är det fortfarande ett fungerande bysamhälle och många av husen bebos fortfarande av de ursprungliga familjerna. Efter några timmar i Ogimachi kan du ta bussen tillbaka till Takayama och unna dig en utsökt Hida-biff.

Idag reser du med shinkansen till Kyoto, den välkända gamla huvudstaden i Japan. För den som är intresserad av Japans gamla kultur, traditioner och historia är detta en skattkista av spännande upplevelser.

När du anländer tidigt på eftermiddagen kan du ta en snabb lunch på en av stadens många restauranger. Efter lunch kan du ge dig själv en utmärkt introduktion till Kyoto genom att besöka Kinkaku-ji (Gyllene paviljongen) och det gamla samurajsläottet Nijo-jo.

Efter frukost åker vi till Higashiyama-distriktet, som ligger längs de lägre sluttningarna av Kyotos östra berg, och tillbringar dagen med att utforska detta fascinerande område. Börja med att besöka Kiyomizu-dera från 1600-talet, ett av Kyotos mest kända buddhisttempel. Härifrån kan du också njuta av en imponerande utsikt över Kyoto stad.

Efter besöket fortsätter du till fots via kullarna Ninenzaka och Sannenzaka - där du kan hitta många små traditionella butiker som säljer lokala hantverk eller läckra snacks.

I eftermiddag väntar ett besök på Toei Kyoto Studio Park – en fascinerande kombination av temapark och filmstudio där gator och byggnader från Edo-periodens Japan återskapas med stor detaljrikedom. Det är en plats där hela familjen kan kliva in i historien: prova traditionella dräkter, utforska kulisser från välkända japanska produktioner och uppleva liveuppträdanden. Trots att showerna framförs på japanska är den visuella berättelsen och de interaktiva delarna engagerande och tillgängliga för alla.

Vi föreslår att du tillbringar hela dagen idag med att utforska den vackra bergiga nordvästra delen av Kyoto, särskilt regionerna Arashiyama och Sagano.

Ta ett tåg från Kyoto Station till Arashiyama Station. Härifrån kan du promenera till Togetsukyo-bron (över Katsura-floden) och njuta av den imponerande utsikten över Arashiyama-kullarna. Fortsätt till den stämningsfulla bambuskogen Sagano.

Om du har tid kan du utforska den pittoreska nordvästra delen av Kyoto genom att hoppa på Sagano Scenic Railway. Detta ångtåg tar dig från Saga Station till Kameoka Station på 25 minuter, varifrån du kan ta en kryssning på Hozugawa-floden tillbaka till Arashiyama.

Missa inte Iwatayama Monkey Park, som nås via en kort vandring över Togetsukyo-bron. På toppen väntar en vacker utsikt över Kyoto – och möjligheten att se japanska makaker röra sig fritt i sin naturliga miljö.

Ett alternativ är att besöka Hirakata Park – en lokal temapark strax utanför staden. Här finns åkattraktioner, minigolf och mycket mer för hela familjen – utan de långa köer som ofta förekommer i större parker.

Den här sista hela dagen i Kyoto tar vi tåget från Kyoto Station till den gamla huvudstaden Nara, som har en mysig lantlig atmosfär.

Ta dig tid att besöka det hisnande Todai-ji Temple och den centrala Daibutsuden Hall, som rymmer den berömda stora brons Buddha-statyn. Ta sedan en promenad genom den stora och kuperade Nara Park där du kan mata de heliga och tama hjortarna som strövar omkring i området.

Senare kan du besöka Mt. Shigi och Chogosonshi-ji Temple, varifrån du kan uppleva vacker utsikt över Nara och de omgivande sluttningarna. Alternativt kan du besöka Horyuji-templet (12 kilometer öster om Nara stad), vars historia går 1 500 år tillbaka i tiden och där du kan se världens äldsta träbyggnader.

Om du vill fokusera mer på upplevelserna i den moderna staden kan du ta ett direkttåg till Osaka. Besök Osaka Castle och den omgivande parken och fortsätt sedan söderut med tunnelbana till Shinsaibashi eller Namba-området där du kan prova den lokala specialiteten takoyaki på en av de många små restaurangerna längs Dotonbori boulevard och floden. På eftermiddagen besöker du Osaka Kaiyukan, ett av världens bästa och största akvarier i Tempozan-hamnen.

Ni lämnar Kyoto och fortsätter mot sydväst till Hiroshima. Till lunch kan du prova okonomiyaki, en äkta japansk själsmat.

Efter en kort tåg- och färjetur (50 minuter) kommer du fram till den lilla ön Miyajima. Ön anses vara en helig plats inom den japanska shintoreligionen och i århundraden var det bara präster och vilda djur som hade tillgång till ön.

Höjdpunkten är den UNESCO-skyddade "flytande" Itsukushima-helgedomen, som är byggd på pelare i vattnet. Lika imponerande är helgedomens 16 meter höga röda torii-port, som officiellt är registrerad som en av Japans tre vackraste sevärdheter.

Efter att ha smakat på den lokala delikatessen kakizosui (risgrynsgröt med färska ostron) kan du tillbringa eftermiddagen med att utforska Momijidani Valley Park till fots och ta leden eller linbanan upp till Mt. Misen. Väl uppe på toppen belönas du med en fantastisk utsikt över inlandshavet!

Idag får du en inblick i Hiroshimas historia. Atombombskupolen, den enda kvarvarande ruinen, och Fredsmuseet, som beskriver de förödande effekterna av kriget, är ett måste. Vissa delar av utställningen är våldsamma och inte lämpliga för små barn.

Besök sedan den närliggande Peace Park och hitta Children's Monument där barn från hela världen donerar tranor vikta i origamipapper med en önskan om fred. Du kan också donera dina papperstranor här.

Sista etappen tar dig till de stillsamma stränderna vid Seto Inland Sea, där du kan njuta av tre dagar i lugn och ro i Okayama prefektur. På vägen kan du upptäcka kustens charmiga småorter och natursköna utsikter.

Passa på att upptäcka de idylliska kuststäderna Onomichi och Tomonoura – båda bjuder på vackra utsikter, smala gränder och en tidlös, lugn stämning.

Som alternativ kan du göra ett stopp i Kurashiki – en vacker kanalstad där du kan njuta av traditionell arkitektur, shopping och lugna promenader. Efter besöket går resan vidare till strandresorten, där du får tid för vila och återhämtning.

Efter en dag fylld av intryck är det dags att koppla av. Tillbringa eftermiddagen på hotellets privata strand – simma i det klara, stilla vattnet i Seto Inland Sea eller njut av solen i lugn och ro. Frukost ingår varje dag och resorten erbjuder ett varierat utbud av lunch- och middagsrätter som du kan avnjuta i din egen takt.

Låt familjen bestämma takten i dag. Fortsätt njuta av strandlivet med lek i sanden, stilla dopp i det klara vattnet och tid tillsammans – helt utan stress eller måsten.

Vill ni ha ett avbrott från strandlivet? Ta en dagsutflykt till Himeji Castle – Japans mest berömda samurajslott. Här kan barnen upptäcka hemliga gångar, klättra upp i slottstornet och leva sig in i historien som unga äventyrare i det feodala Japan.

Sugen på något mer konstnärligt? Naoshima Island ligger bara en kort färjeresa bort och är en plats där arkitektur, natur och samtidskonst smälter samman. Barnen fascineras av de stora pumpaskulpturerna vid havet och de lekfulla konstverken utomhus. Museer som Benesse House erbjuder färgglada och tillgängliga utställningar som tilltalar även yngre besökare.

Oavsett om dagen fylls med historia, kreativitet eller strandliv, finns något att njuta av för varje familjemedlem.

Sista hela dagen i Japan börjar med en lugn morgon och sen utcheckning. Beroende på vädret kan ni välja att stanna kvar vid stranden eller ta en tur till Okayama för lite shopping och promenader i centrum.

För barnfamiljer rekommenderar vi ett besök i Okayama Korakuen Garden – en av Japans tre mest berömda landskapsträdgårdar. Den vackra trädgården ligger precis intill Okayama Castle, där barnen kan klä ut sig till samurajer eller prinsessor och lära sig om Japans historia på ett lekfullt sätt. Det finns även en verkstad där barnen kan prova på att skapa Bizen-keramik eller tillverka små minnessaker.

En idealisk avslutning på resan: kultur, lek och varma minnen som följer med er hem från Japan.

Det är dags att säga "sayonara" (farväl) till Japan. Du blir körd till Okayama Airport (ca 45 minuters transfer), varifrån du flyger till Tokyo och transfer till ditt internationella flyg.