Sydkorea & Japan: Fjärran Österns pärlor

Avresa sker från Stockholm Arlanda eller Köpenhamn flygplats, Kastrup. Här checkar du in på egen hand och möter vår svenska reseguide vid ankomsten till Sydkorea. Till Seoul gör du en mellanlandning i Dubai på cirka 4 timmar på vägen. Njut av flygcateringen och försök att sova lite under den långa resan så att du kan anpassa dig till tidsskillnaden.

Välkommen till Korea! Ni landar på Incheon Airport i Seoul och efter att ha genomgått flygplatsprocedurerna möter ni vår lokala guide. Därefter åker vi med privat buss till vårt hotell, som ligger centralt i den fantastiska huvudstaden. Efter incheckning går vi ut för en välkomstmiddag tillsammans, där vi njuter av den älskade och världsberömda specialiteten koreansk barbecue på det mest autentiska sättet.

Efter en god natts sömn och frukost på hotellet beger vi oss ut med vår privata buss för att se Seouls sevärdheter. Först besöker vi Gyeongbokgung-palatset, det största av Seouls fem palats. Här får vi bevittna den ceremoniella kungliga vaktavlösningen och passerar flera vackra traditionella byggnader i det pittoreska Hanok-distriktet Bukchon. Som avslutning på dagens program får vi uppleva den hisnande utsikten från utsiktsplattformen i N Seoul Tower, som tornar upp sig i hjärtat av stadens centrum. Kvällen är fri att utforska på egen hand.

Vi tar vår egen buss på en lång bilresa genom den hårt bevakade Demilitarised Zone of Korea (DMZ) längs gränsen till Nordkorea. Här besöker vi flera av minnesmärkena från det ökända och historiska Koreakriget (1950-1953).

Vi besöker sedan Imjingak Park och Freedom Bridge. Vi beger oss sedan till Dorasan-observatoriet, varifrån vi kan se in i Nordkorea. Här äter vi lunch tillsammans på en utsökt lokal restaurang. Efter lunchen fortsätter vi till den 1,5 kilometer långa Number Three Tunnel, som grävdes av nordkoreanska soldater för att ta sig in i Sydkorea utan att upptäckas. Vi kör sedan tillbaka till Seoul, där du kan uppleva stadens livliga atmosfär på egen hand.

Efter frukost tar vi bussen till Suwon, där vi först tar en promenad runt de välbevarade murarna till Hwaseong-fästningen, som byggdes i slutet av 1700-talet. Haenggung-palatset, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, är en del av fästningen och var kungafamiljens residens under krigstid. Vi besöker sedan Minsok Korean Folk Village, det största friluftsmuseet i Sydkorea. På friluftsmuseet ser vi många gamla byggnader och får en autentisk inblick i livet i Korea under flera århundraden. Efteråt tar vi bussen till Gangnam-distriktet för att besöka det buddhistiska Bongeunsa-templet.

Kvällen är fri för att skapa nya minnen och upplevelser - Gangnam-style.

Efter frukost tar du kollektivtrafiken till Seoul Station och därifrån tar du KTX-expresståget till Gyeongju. Observera att vi skickar våra stora resväskor till Busan på morgonen - ta bara med handbagage på tåget.

I huvudstaden i det forna kungadömet Silla besöker vi först Cheomseongdae-observatoriet - den äldsta befintliga byggnaden i sitt slag i Asien, med anor från 600-talet. Därefter tar vi en promenad i parken där du hittar ruinerna av det delvis restaurerade Donggung-palatset och Wolji-sjön bredvid.

Vi besöker sedan Bulguksa-templet, som anses vara ett mästerverk inom koreansk buddhistisk konst, och den berömda Buddhastatyn i den närliggande Seokguram-grottan. Vi fortsätter sedan med privat buss till vår nästa destination - Busan, Sydkoreas näst största stad. Här återförenas vi med vårt bagage och på kvällen äter vi en mysig middag tillsammans på en trevlig restaurang i närheten av hotellet.

Idag utforskar vi Busan med omnejd, med dess mest ikoniska sevärdheter och kulturella upplevelser. Vi besöker det berömda templet Haedong Yonggung. Det unika med templet är dess läge vid havet, snarare än på de höga bergen där många andra tempel finns. Här tror många att barmhärtighetsgudinnan bor och att hon uppfyller böner från dem som är i nöd. Lokala invånare vördar henne och sänder sina böner i hopp om hjälp och välsignelse.

Vi besöker också FN-kyrkogården som är världens största med över 2.300 gravar från Koreakriget. Senare stannar vi till vid utkiksplattformen Oryukdo. Om vädret är bra har man en fantastisk utsikt över havet och in mot staden. Det är också lite extra spännande att kliva ut på golvet, som är gjort av glas med stålbalkar som stöd.

I slutet av dagen kör vi till den färgglada byn Gamcheon. Staden ligger på en kulle och är en fascinerande syn med sina färgglada hus och slingrande labyrintliknande gator. Därav smeknamnet "Koreas Santorini". Om tiden tillåter avslutar vi dagen med ett besök på en av Busans berömda marknader. Kvällen är fri att fördjupa sig i Busans spännande kultur och många intressanta stadsdelar.

På morgonen säger vi farväl till Sydkorea och tar färjan till ön Kyushu i Japan. Efter ca 3 timmar anländer vi till Fukuokas hamn och tar en privat buss till vårt centralt belägna hotell för incheckning.

På kvällen hämtas vårt stora bagage och skickas vidare till Kyoto. Det är därför lämpligt att förbereda en mindre väska med en dags förnödenheter som enkelt kan tas med på tåget till Hiroshima.

Efter frukost lämnar vi Fukuoka och går ombord på Shinkansen. Härifrån är vi snabbt på väg till nästa stopp på resan - Hiroshima. Från stationen tar vi spårvagnen till hotellet och lämnar vårt handbagage innan vi beger oss till Hiroshima Peace Park. Här besöker vi fredsmuseet och lär oss mer om atombombningen som ägde rum den 6 augusti 1945. Vi tar sedan en promenad genom den vackra parken som är tillägnad offren för denna tragiska händelse som förändrade världshistorien för alltid.

Därefter tar vi en spårvagn utanför staden för att besöka den lilla ön Miyajima, där vi äter lunch tillsammans. Förr i tiden ansågs ön vara helig och fick därför inte beträdas. Av samma anledning är den vackra Itsukushima Shrine byggd på pålar. Det är också här vi kommer att se den ikoniska röda torii-porten i vattnet som står majestätiskt framför helgedomen.

Senare på eftermiddagen checkar vi in och kvällen är sedan fri att utforska på egen hand.

På morgonen checkar vi ut från hotellet och tar Shinkansen igen mot den gamla huvudstaden. Kyoto var Japans huvudstad 794-1868 och är landets andliga centrum. Staden har ett överflöd av monument på UNESCO:s världsarvslista, och vi kommer att uppleva några av de mest imponerande här. Vid ankomsten till staden tar vi en privat buss till den norra delen av staden där vi besöker Gyllene templet i Gyllene paviljongen. Det är en syn att skåda och är ett av de mest ikoniska templen i hela Japan.

Härifrån fortsätter vi vår upptäcktsfärd bland Kyotos historiska kulturskatter och kör till det gamla zentemplet Nanzenji. Templet är hem för imponerande strukturer och trädgårdar, och det är också här den berömda klippträdgården "Tigers with Cubs" sägs ha grundats för 500 år sedan.

Efter att ha avnjutit en gemensam lunch beger vi oss till det imponerande samurajslottet Nijo. Slottet var den första shogunens personliga residens och är känt för det så kallade näktergalsgolvet som "kvittrar" oavsett hur tyst man går på tå längs golvet. Just detta golv byggdes ursprungligen för att shogunen skulle kunna höra om en lönnmördare försökte smyga sig in.

Bussen tar oss sedan till hotellet för incheckning, där vi återförenas med vårt stora bagage.

På kvällen visar reseledaren runt på Kyoto station och de många läckra restaurangerna och specialbutikerna i området. Sedan kan du njuta av resten av kvällen på egen hand medan du utforskar Japans gamla huvudstad

Idag tar vi lokaltåget till staden Nara. Staden var Japans allra första huvudstad och till fots besöker vi det imponerande Todai-ji templet. I templet finns världens största bronsbuddha, som är 16 meter hög och väger 437 ton.

I och runt Nara Park ser vi också många sikahjortar som strövar fritt runt i staden. Hjortarna anses vara heliga eftersom de sägs vara andarnas budbärare, som levererar meddelanden till sina nära och kära.

Vi har lite ledig tid i Nara, där du kan äta en lätt lunch på egen hand innan vi möts igen. Här promenerar vi genom skogen upp till den vackra och färgglada Kasuga Taisha Shrine. Det är en av de viktigaste helgedomarna inom shintoismen och grundades samtidigt som själva staden Nara. Den är också känd som "lykthelgedomen" på grund av de hundratals lyktor som kantar stigen som leder besökarna genom skogen upp till helgedomen.

Vi avslutar dagen med ett besök i Kōfukuji-templet och dess unika museum med nationella skatter. Observera att pagoden är under renovering och därför är fullpackad. Men vi kommer naturligtvis att utforska de andra vackra byggnaderna i templet innan vi reser tillbaka till Kyoto med tåg.

Kvällen är din för att uppleva det hisnande Kyoto på egen hand.

Observera att vi kommer att skicka våra stora resväskor till Tokyo igen på morgonen. Vi rekommenderar därför att du packar dina viktigaste saker i en mindre ryggsäck eller väska.

Dagen är fri att utforska denna vackra och historiska stad på egen hand. Med mer än 1600 tempel och 400 shintoistiska helgedomar finns det gott om platser att utforska i Kyoto.

Du kan till exempel ta tåget till den berömda helgedomen Fushimi Inari, som är känd för sina otaliga röda torii-portar. Du kan också ta dig ut till det vackra Arashiyama, där du kan se den stora bambuskogen eller ta en idyllisk båttur på den pittoreska floden som rinner genom staden.

Om du är intresserad av att köpa siden, pappersfläktar eller utsökt grönt te, finns det otaliga traditionella varor på den lokala Nishiki-marknaden. Eller om du vill uppleva en äkta teceremoni och riktiga geishor och maiko, besök stadsdelen Gion. Kyoto är en stad som är rik på kultur och äkthet och där det inte råder någon brist på upplevelser.

Den här dagen är det också möjligt att köpa en cykeltur med en engelsktalande guide. Turen tar ca 3 timmar och rekommenderas starkt för alla som är vana att cykla. På cykelturen utforskar vi stadens hörn, där vi får uppleva det lokala Kyoto genom japanernas ögon. Vi fortsätter längs Kamofloden och den här utflykten är ett roligt och annorlunda sätt att uppleva staden.

På morgonen lämnar vi Kyoto och går ombord på det legendariska höghastighetståget - Shinkansen. Tågen går på sekunden och sätena är alltid vända åt rätt håll, vilket ger dig möjlighet att verkligen ta in utsikten och naturen. Luta dig tillbaka och njut av upplevelsen och synen av Japan som rusar förbi. Om vi har tur kan vi till och med få en glimt av Mount Fuji när vi reser mellan de två huvudstäderna.

Från Tokyo station tar vi vår egen buss till Asakusa-distriktet. Här besöker vi först det vackra och världsberömda Senso-ji-templet, som är Tokyos äldsta och tillägnat vänlighetens gudinna Kannon. Efter att ha avnjutit en härlig lunch tillsammans kör vi förbi kejsarpalatset på väg till vårt hotell, där vi checkar in sent på eftermiddagen.

På den närliggande Shinagawa-stationen kan du enkelt hitta ett brett utbud av restauranger som serverar mat från hela världen. Det finns också möjlighet att äta middag på en av hotellets restauranger, med fantastisk utsikt över Tokyo.

Vi börjar dagen med att ta Tokyos effektiva transportsystem ut för nya upplevelser i metropolen. Först besöker vi den vackra helgedomen Meiji Jingu Shrine, som ligger mitt i Yoyogi Park, en grön oas mitt i staden. Sedan fortsätter vi till fots till det närliggande Harajuku, känt för sitt excentriska gatumode. Denna mångsidiga stadsdel är hem för många trendsättande stilar och har med tiden blivit ett globalt kännetecken för Japan. Vi fortsätter till den berömda shoppinggatan Omotesando, där du hittar många av de stora internationella modehusen och unik arkitektur.

Härifrån fortsätter vi till Shibuya-distriktet. Här korsar vi det världsberömda övergångsstället Shibuya och upplever folkmassorna som omges av otaliga neonskyltar. Vi får också se statyn av den berömda hunden Hachiko, som alltid väntar lojalt på sin ägare. Här kommer vi att fördjupa oss i historien bakom den innan vi avnjuter ännu en utsökt och autentisk lunch tillsammans. Resten av eftermiddagen är fri för att utforska området och de många specialbutikerna som finns här. På kvällen samlas vi igen för att dela en avskedsmiddag, berättelser och minnen från resan.

Dagen börjar med ett besök på Tokyos berömda fiskmarknad, Tsukíji, där vi får uppleva den yttre marknaden. Här kan du se dagens fångst och smaka på den färskaste sushi och sashimi som finns på jorden.

Vi besöker sedan det berömda TeamLab Borderless-museet, där en digital värld av interaktiv, tredimensionell konst kommer att förändra vår syn på konstvärlden för alltid.

På eftermiddagen finns det tid att göra lite sista shopping, packa väskorna och äta en sista japansk måltid innan vi lämnar hotellet i vår privata buss. Innan vi beger oss till flygplatsen besöker vi Tokyo Skytree - en av världens högsta byggnader. På 634 meters höjd kan vi njuta av denna vackra och unika stad in i det sista och ta in myllret, människorna och det strålande ljuset. Med denna sista bild av Tokyo kör vi till Haneda Airport i Tokyo, varifrån vi flyger tillbaka till Sverige eller Danmark.

Flyget avgår strax efter midnatt och flyger tillbaka till Sverige eller Danmark, med en mellanlandning i Dubai på cirka 3 timmar på vägen. På eftermiddagen landar vi åter på svensk eller dansk mark.

Välkomna hem och tack för en oförglömlig resa.