Momiji: Japans förtrollande höst

Vår första dag börjar med lite praktisk information om landet och transport i staden. Reseledaren kommer bland annat att berätta mer om hur man enkelt använder det effektiva tunnelbanesystemet och de lokala bussarna.

Därefter beger vi oss från hotellet till vårt första stora möte med Japans historia: Senso-ji-templet. Templet uppfördes och dedicerades till barmhärtighetens gudinna Kannon och är starkt förknippat med Japans ursprungliga spiritualitet och religioner.

När vi har tagit in ögonblicket och fått våra första intryck av kulturen, tar vi tunnelbanan vidare mot den berömda fiskmarknaden – Tsukiji. Här kommer vi att ta en promenad runt marknaden, se de lokala fiskarnas färska fångst och kanske till och med prova deras delikata, nyberedda sushi och sashimi.

Nästa stopp är den konstgjorda ön Odaiba, som ligger i Tokyobukten. Ön är ett populärt turistmål där man kan njuta av shopping, mat och underhållning. Här kommer vi att avnjuta vår första japanska lunch med den oförglömliga utsikten över Tokyos skyline i bakgrunden.

Därefter promenerar vi längs hamnpromenaden tills vi går ombord på den båt som kommer att ta oss upp längs den idylliska Sumidafloden och tillbaka till Asakusa. Vi avslutar dagen med en gemensam middag i ett område fyllt av neonupplysta reklamskyltar, barer, restauranger och mycket mer.

Efter frukosten åker vi till det berömda teamLab Borderless. Detta är ett digitalt museum och en symbol för det moderna Tokyo, där vi kommer att uppleva interaktiv, tredimensionell konst. Det är en unik och extraordinär upplevelse där vi kliver in och blir en del av själva konstverken.

Därefter åker vi till stadsdelen Shibuya, där vi bland annat kommer att se statyn av hunden Hachiko. Vi kommer också att höra den gripande berättelsen bakom statyn, som har berört japaners hjärtan liksom resten av världen. Här får vi även uppleva det världsberömda övergångsstället, Shibuya-korsningen, ett organiserat kaos av neonskyltar, stadens ljud, stressade människor och en pulserande storstadskänsla. Vi besöker sedan en av områdets autentiska restauranger och fortsätter sedan till Shibuya Sky. Från utkikspunkten på 46 våningen får vi återigen stå ansikte mot ansikte med stadens storhet och skönhet när vi betraktar utsikten över den spektakulära metropolen.

Resten av dagen är fri att utforska, där endast fantasin sätter gränser. Ja, faktiskt överträffar många upplevelser i Tokyo alla ens vildaste drömmar. Man kan till exempel välja att besöka det närliggande Harajuku-området, där detta helt klart är fallet.

Området är ett välkänt modemecka för udda gatustilar och unika uttryck som inspirerar människor världen över. Om du letar efter de mest moderna, utmanande och eklektiska trenderna i världen, har du kommit till rätt stadsdel. Du kan också besöka det vackra och historiska Meiji Jingu-helgedomen, som ligger mitt i Yoyogi-parken. Det är en fascinerande känsla att stå i denna gröna, idylliska och blomstrande oas, medveten om att storstadens hektiska liv fortsätter oavbrutet precis utanför parken.

Det är naturligtvis också möjligt att följa med reseledaren tillbaka till hotellet, för dem som har fått nog av äventyr för en dag.

Dagen är fri för att utforska staden och kan till exempel användas för att uppleva den fascinerande arkitekturen och moderna konsten i Tokyo Midtown. Alternativt kan man besöka Ueno-området, där både nationalmuseet och den stora Ueno Zoo finns, känd för sina bedårande pandor. Ni kan också besöka Akihabara-distriktet, som erbjuder allt inom den senaste elektroniken, kamerabutiker, gadgets och mycket mer.

Berika resan med detta tilläggspaket: Heldagsutflykt till Hakone med svensk reseledare Hakone är en nationalpark med storslagen natur, vulkanisk aktivitet och utsikt över Fuji-berget. Vi tar Shinkansen från Tokyos station till Hakone, där vi byter till ett bergståg som långsamt tar oss uppför berget, längs det storslagna landskapet. Under resan byter vi till en linbana som tar oss vidare upp till den aktiva vulkandalen, Owakudani.

Observera att området ibland är stängt för besök om vulkanisk aktivitet är för stark – i så fall ändras resan till andra platser i området.

Härifrån kan det 3 776 meter höga Fuji-berget beskådas vid klart väder. Det kan dock bli molnigt i området runt berget på grund av dess höjd, vilket är viktigt att ha i åtanke.

Här får vi också uppleva några av de bubblande svavelkällorna som finns i området. Här finns möjlighet att på egen hand äta en god lunch, och om man vågar, prova de svarta äggen som kokats i den heta svavelkällan. Därefter tar vi linbanan ner till den vackra Ashi-sjön, där vi går ombord på en av de speciella färjorna, utformade som gamla galeoner eller piratskepp. Vi njuter av en avkopplande båttur, som bjuder på spektakulär natur längs vägen. Därefter är det dags att ta bussen tillbaka till Yumoto-stationen, varifrån vi tar tåget tillbaka till Tokyo.

Pris: 1 485 kr (lunch ej inkluderad).

Observera att vi på morgonen skickar våra stora resväskor vidare till Kyoto, vilket gör vår resa mycket enklare. Därför behöver du bara ta med ett handbagage med nödvändigheter för det kommande dygnet.

Efter att vi har checkat ut tar vi tåget till den natursköna Izu-halvön, som ligger vid Stilla havet. Här ska vi bo på ett ryokan, ett traditionellt japanskt värdshus med kurbad och varmt vatten från vulkaniska källor. Efter att vi har lämnat vårt bagage och ätit en lätt lunch, går vi en promenad ner till den imponerande klippkusten och njuter av den storslagna naturen. På eftermiddagen checkar vi in på vårt ryokan, där det finns gott om tid att koppla av i baden och på era vackra traditionella rum. Vi kommer att sova på japanskt vis på futonmadrasser direkt på golvets mjuka tatamimattor, vilket är förvånansvärt bekvämt. På kvällen njuter vi tillsammans av en utsökt middag med delikata japanska rätter.

Vi tar avsked från vårt härliga ryokan och reser vidare till Kyoto. Först tar vi lokaltåget till en av de större stationerna, där vi byter till det legendariska japanska höghastighetståget Shinkansen. Tågen avgår exakt på minuten, sätena är alltid vända i rätt riktning, och det är oerhört rent ombord.

Efter vår natursköna tågresa anländer vi till Kyoto. Denna vackra stad var Japans huvudstad från år 794 till 1868 och betraktas fortfarande idag som landets andliga hjärta. Med en privat buss påbörjar vi vår utforskning av staden med en gemensam lunch i våra nya omgivningar.

Vi besöker även det Unesco-listade Gyllene Paviljongen (Kinkakuji-templet) samt ser en av Japans finaste zenbuddhistiska trädgårdar, den berömda stenträdgården Ryoanji, som är skapad för meditation.

Därefter checkar vi in på hotellet och återförenas med vårt bagage. Kvällen är fri att tillbringa på egen hand

Vi börjar dagen med att ta tunnelbanan till den imponerande samurajborgen Nijo. Borgen har ett så kallat näktergalsgolv som ”kvittrar” oavsett hur försiktigt man smyger sig fram. Golvet skapades så att shogunen skulle kunna höra om en ninja försökte smyga sig in under nattens mörker.

Medan vi promenerar längs de stora korridorerna gör vi en resa genom historien, och vi fascineras av de utsmyckade rummen med tatamimattor och handmålade skjutdörrar. Det är lätt att föreställa sig de liv och scener som utspelat sig innanför borgens vackert dekorerade väggar.

Efter vårt möte med det feodala Japan fortsätter vi med tunnelbanan till det populära Arashiyama. Detta är ett naturskönt område i utkanten av staden, där en stilla flod rinner genom det pittoreska landskapet. Här upplever vi den världsberömda bambuskogen innan vi på egen hand kan njuta av en lunch i området. Vi rekommenderar varmt att köpa en liten bentolåda och avnjuta den i naturen längs floden. Ibland är de enkla glädjeämnena och upplevelserna de mest betydelsefulla. Efteråt kan man själv välja att stanna kvar i Arashiyama för en idyllisk båttur på floden eller försöka få plats på tåget ”Sagano Scenic Railway”, som tar en vacker tur över floden till granndalen och tillbaka. För dem som vill återvända till hotellet eller staden, är reseledaren naturligtvis vid er sida hela vägen.

Resten av dagen och kvällen är fri för egna upptäckter och äventyr i Japans kulturella centrum.

Idag tar vi lokaltåget till staden Nara – Japans allra första huvudstad. Till fots besöker vi först det imponerande Todai-ji-templet, hem till en 16 meter hög Buddha-staty i brons. Med en vikt på 437 ton är den världens största och en imponerande syn att beskåda.

I och runt Nara Park möter vi de människovana sikhjortarna som rör sig fritt i staden. Enligt legenden är de budbärare för de avlidna, så bli inte förvånad om du ser lokalbefolkningen buga för hjortarna som ett tecken på respekt. Hjortarna kan matas med speciella ”hjortkex” som finns att köpa i parken och ger dig möjlighet att komma dem riktigt nära. Tänk dock på att hjortarna inte är tama utan är vilda djur.

Vi har lite tid på egen hand i Nara, där du kan njuta av en lätt lunch innan vi möts igen och promenerar genom skogen till den vackra och färgstarka shintohelgedomen Kasuga Taisha. Det är en av shintoismens viktigaste helgedomar och grundades samtidigt som själva Nara, år 710. Den är även känd som ”lanternhelgedomen” eftersom hundratals lyktor visar vägen längs stigen genom skogen.

Vi avslutar vårt besök i Nara med att besöka Kōfukuji-templet. Observera att pagoden renoveras och är täckt, så vi fokuserar på att uppleva templets andra vackra byggnader. Därefter tar vi tåget tillbaka till Kyoto, och kvällen är fri för att själv uppleva Kyotos förtrollande atmosfär.

Vår sista dag i Japan innan vi reser hem till Sverige eller Danmark sent på kvällen.

Förmiddagen kan användas till att packa väskor, köpa de sista souvenirerna och gåvorna, samt njuta av en sista, autentisk lunch på egen hand. Efter lunch checkar vi ut från hotellet och lämnar Kyoto i vår privata buss. Här börjar dagens upplevelser när vi anländer till den ikoniska helgedomen Fushimi Inari. Platsen är känd för sina otaliga orangeröda torii-portar och är en ikonisk symbol för Japan.

Därifrån åker vi vidare till Osaka, där vi ska besöka stadens historiska och beryktade borg. Omgiven av höga murar byggda av enorma stenar är fästningen ett av Japans mest imponerande byggnadsverk, ett minne från en svunnen tid.

Vi går in tillsammans till borgen, här har vi har gott om tid att utforska detta fascinerande område. Osaka-borgen, som idag är en modern byggnad, återuppbyggdes efter att ha förstörts av en bomb under andra världskriget, då den lämnades i ruiner. Idag fungerar borgen som ett museum som på ett vackert sätt illustrerar platsens storhet både före och efter kriget och det enorma, dedikerade arbete som lagts ner för att återställa området.

Sent på eftermiddagen beger vi oss till det populära Dotonbori-området, känt för sina otaliga, autentiska restauranger och sin livliga atmosfär. Osaka är känd som ”Japans kök” och är ett kulinariskt under, världskänt för sina delikata rätter.

Här kommer vi att njuta av en gemensam avskedsmiddag och dela de sista stunderna av resan med varandra medan vi tar oss tid att reflektera över alla unika upplevelser vi haft tillsammans. Därefter styr vi mot Kansai-flygplatsen, varifrån vi flyger hem strax före midnatt. På planet kan du njuta av serveringen medan vi ser landet under oss försvinna allt längre bort vid horisonten.

Resan till Japan är kanske slut för denna gång, men minnena och upplevelserna stannar kvar hos oss för alltid.