Saninkusten - Semester med egen bil i vackra omgivningar

Du flyger från Europa till Osaka med en övernattning på planet så att du kan vara utvilad inför det spännande äventyr som väntar!

Du anländer till Osaka Kansai Airport för transfer till ditt hotell i den närliggande staden Kyoto.

Kyoto var Japans huvudstad från 794 till 1868 och är en stad som erbjuder massor av traditionella japanska kulturupplevelser och är ett UNESCO-skyddat område på grund av sin historiska arkitektur. Med över 1600 tempel och 400 shintoistiska helgedomar är Kyoto perfekt för dig som vill utforska de mer traditionella aspekterna av den japanska kulturen.

Börja din första dag i Kyoto med ett besök på det imponerande Nijo-slottet, som byggdes 1603 som residens i Kyoto för den första shogunen (militärledaren) under Edo-perioden (1603-1867), Tokugawa Ieyasu.

Idag kan du passa på att utforska de mer bergiga områdena Arashiyama och Sagano nordväst om staden. Börja med att ta lokaltåget från Kyoto Station till Arashiyama Station. Resan tar 20-25 minuter. Härifrån kan du korsa Togetsukyobron över Katsurafloden och njuta av den imponerande utsikten över Arashiyamas skogsklädda kullar.

Beroende på vilken tid på året du besöker kan du njuta av kullarna på våren med blommande körsbärsträd eller det fantastiska havet av röda och gula löv på hösten.

Turen fortsätter sedan till den stämningsfulla bambuskogen Sagano. Ta dig tid att promenera genom skogen och beundra utsikten över centrala Kyoto. Missa inte Tenryu-ji Temple med sina hundraåriga landskapsträdgårdar och Daikaku-ji Temple, där du hittar en 1200 år gammal Osawa-damm.

Om du har lite extra tid kan du besöka Takao-regionen lite längre norrut. Här kan du uppleva ännu mer hisnande bergslandskap. Om du reser under våren och hösten kan du följa vandringsleden längs Kiyotaki-floden och njuta av årstidernas vackra färger.

Börja din andra dag i Kyoto med ett besök i Higashiyama (Eastern Hills), som ligger i den östra delen av staden.

Ta en buss till den berömda Ginkaku-ji (Silver Pavilion), hem till en av Japans mest fascinerande landskapsträdgårdar. Från Ginkaku-ji kan du gå längs Philosopher's Path, som går längs en liten bäck med japanska körsbärsträd och fortsätter till Nanzen-ji Temple.

Fortsätter du längre söderut kommer du till Kiyomizu-dera, som är Kyotos mest ikoniska tempel och erbjuder otroliga panoramautsikter över staden. Gatorna som leder upp till templet - Ninzenzaka och Sannenzaka hills - är kantade med lokala butiker där du kan köpa souvenirer och njuta av läckra traditionella snacks.

Åk sedan söderut till Fushimi Inari Shrine, som är lätt att känna igen på sina rader av otaliga röda torii-portar som bildar fascinerande och till synes oändliga röda tunnlar. Fushimi Inari Shrine är ett känt landmärke i Kyoto och värt ett besök om du vill uppleva kärnan i den sanna traditionella Kyoto-kulturen.

Idag ger du dig ut på en historisk resa genom Japans gamla traditioner och religioner. Resan börjar vid foten av Mount Hiei, som ligger på gränsen mellan Kyoto Prefecture och Shiga Prefecture, och från toppen kan du njuta av en hisnande utsikt över Biwa-sjön. Du kan ta en linbana upp på berget och tillbringa dagen med att utforska tempelkomplexet Enryakuji och dess omgivningar.

Enryakuji grundades i slutet av 700-talet. Många inflytelserika munkar studerade vid Enryakuji, bland annat grundarna av senare sekter som Pure Land (Jodo), Zen och Nichiren. Du kan lätt tillbringa hela dagen med att vandra runt, titta på munkarna när de utför buddhistiska ritualer och fördjupa dig i den historiska och religiösa atmosfären. Tillbaka i Kyoto kan du avsluta dagen med att besöka Heian Shrine, den största och mest kända Shinto-helgedomen i centrala Kyoto.

Idag börjar ditt självkörande äventyr! Hämta upp bilen och kör norrut mot kusten till sandbanken Amanohashidate, som ligger en och en halv timme utanför Kyoto. Den här vackra tre kilometer långa udden, som är täckt av frodig vegetation och sträcker sig ut i Miyazu Bay, är en syn som du inte får missa.

Namnet Amanohashidate kan översättas till "bron i himlen", och det sägs att när man ser sandbanken från bergen som kantar bukten ser den ut som en väg som förbinder himmel och jord.

Efter ditt besök i Amanohashidate rekommenderar vi ett snabbt besök i den lilla fiskebyn i Ine Bay, 23 kilometer bort. Staden är känd för sina båthus, de så kallade "funaya", som ligger vid vattenbrynet. Det bästa sättet att se husen är från en sightseeingbåt där du kan uppleva dem från vattnet.

Idag övernattar ni i spastaden Kinosaki Onsen, en och en halv timmes bilresa från Ine vid kusten norr om Japanska havet. Denna vackra stad med varma källor erbjuder många autentiska butiker, kaféer, restauranger och badhus. Du bor på ett ryokan (japanskt värdshus) för en autentisk japansk upplevelse och vi rekommenderar att du anländer tidigt för att njuta av ett dopp i en av de varma källorna före middagen.

Efter en utsökt ryokanfrukost beger ni er till Uradome-kusten i Tottori Prefecture, en timmes bilresa från Kinosaki Onsen.

Uradome är ett dramatiskt kustlandskap med klippor, tunnlar och grottor, där du kan följa en tre kilometer lång vandringsled längs kusten. När vädret är varmare är vattenaktiviteter som snorkling och kajakpaddling en hit för dem som inte kan vänta med att doppa fötterna i det kristallklara vattnet.

Du kan sedan köra till Tottori Dunes, de största sanddynerna i Japan. De sträcker sig cirka 16 kilometer längs Japanska havet och är upp till två kilometer breda och 50 meter höga. På eftermiddagen kan du besöka Sand Museum, som ligger en kort promenad från sanddynerna. Här kan du se stora sandskulpturer som skapats av konstnärer från hela världen. Ni övernattar i staden Tottori, som ligger en kort bilresa från sanddynerna.

Idag fortsätter ni längs kusten och åker mot den kulturella staden Matsue.

Vi rekommenderar starkt att du tar en omväg på vägen till Matsue för att se det vackra området runt Mount Daisen och Daisen-daki Waterfall, som ligger en och en halv timmes bilresa från Tottori. Det tar cirka 45 minuter att gå från parkeringen till det 43 meter höga vattenfallet, som ligger mitt i naturen. Följ vandringsleden som slingrar sig genom den täta skogen och korsar en liten hängbro som leder över en imponerande bergsklyfta.

Under ditt självkörande äventyr kan du också göra ett stopp vid Kagikatego Pass, som erbjuder fantastisk utsikt över Mount Daisen. När du har utforskat Tottoris natur tar det en timme att köra till hotellet där du kommer att bo de kommande två dagarna och nätterna.

För fler utflykter kan du överväga att besöka Lafcadio Hearns tidigare hem, som nu är ett museum. Museet är tillägnat engelsmannen Lafcadio Hearn, som kom till Japan som engelsklärare 1890. Hearn gifte sig med en japansk kvinna från en framstående samurajfamilj och bodde i Japan hela sitt liv. Han blev senare en av de första och mest produktiva författarna som delade med sig av den japanska kulturen till västvärlden. Lafcadio Hearns var en av de första västerlänningarna som fick japanskt medborgarskap och fick det japanska namnet Koizumi Yakumo, som han är känd under i Japan idag.

Vi föreslår att du tillbringar den här dagen med att utforska den pittoreska staden Matsue, huvudstaden i Shimane Prefecture. Börja med att besöka det spännande Adachi Museum of Art sydost om Matsue. Detta museum är känt för sin spektakulära japanska trädgård, som man bara kan se från museibyggnaden.

Tillbringa eftermiddagen med att utforska centrala Matsue, vars huvudattraktion är det imponerande svarta Matsue Castle, ett av Japans äldsta slott. När du ändå är i området är det också värt att besöka samurajkvarteret. Här finns flera välbevarade hem från samurajernas tid, bland annat Matsue Buke Yashiki, som är öppet för allmänheten.

Börja dagen med att besöka Izumo Taisha, en av Japans äldsta och mest betydelsefulla Shinto-helgedomar i Shimane Prefecture. Resan dit är särskilt pittoresk längs den idylliska sjön Shinji, som bara ligger en timmes bilresa bort. Legenden säger att alla åtta miljoner gudar i Shinto-religionen möts vid denna helgedom varje oktober.

Fortsätt till Iwami Ginzan Silver Mine, som ligger cirka 49 kilometer (en timmes bilresa) bort. Denna historiska silvergruva är en UNESCO-kulturskatt som var aktiv i nästan 400 år från upptäckten 1526 tills den stängdes 1923. Vid gruvan kan du utforska schakt, ruiner och olika tempel och helgedomar som är tillägnade gruvan. Övernattning på ryokan i den lilla kuststaden Yunotsu Onsen, känd för sitt helande, mineralrika vatten i de historiska offentliga badhusen (30 minuter från Ginzan).

Efter frukost kör ni djupt in i bergen till den lilla avlägsna slottsstaden Tsuwano i Shimane Prefecture. Tsuwano är en av Japans bäst bevarade medeltida städer. Här kan du uppleva gamla samurajhus, helgedomar, tempel och konstmuseer.

Staden är känd för sitt traditionella hantverk. När du är i staden föreslår vi att du provar på att tillverka traditionellt washi-papper. Vi rekommenderar också ett besök till Taikodani Inari Shrine och Tsuwano Castle Ruins, som ligger på toppen av en ås 200 meter ovanför stadens centrum. Du når ruinerna via en stollift och en 15-20 minuters promenad.

Efter en lång dag av utforskande kan du åka tillbaka till ditt ryokan och få en god natts sömn innan du ger dig ut på en hektisk dag i morgon!

Från Tsuwano fortsätter resan med bil till Yamaguchi, den sydligaste prefekturen på huvudön Honshu. Efter cirka en timmes bilresa genom natursköna Yamaguchi kommer du till den välbevarade samurajstaden Hagi, som ligger precis vid Japanska havet.

Den här lilla staden erbjuder en mängd historiska skatter, med den gamla slottsstaden som höjdpunkten. Promenera genom de gamla gränderna och se de välbevarade trähusen där samurajerna en gång bodde.

Den här dagen är avsatt för ett besök i den hisnande nationalparken Akiyoshidai.

Akiyoshidai-platån ligger cirka 35 minuters bilresa från Hagi och är hem för Japans största koncentration av kalkstensformationer. Man tror att platån för cirka 300 miljoner år sedan var ett korallrev och att de nuvarande kalkstensformationerna beror på gradvis upplösning orsakad av regn. Det finns också många vandringsleder i området som du kan utforska.

I Akiyoshidai National Park rekommenderas också ett besök i Akiyoshido Cave, som är en enorm nio kilometer djup kalkstensgrotta. En liten del av grottan är öppen för allmänheten och det finns gott om ljus och utrymme för en äventyrlig vandring. Inne i grottan kan du beundra de imponerande kalkstensformationerna, underjordiska vattenfall och en koboltblå bäck som rinner längs stigen.

Idag kör du till Fukuoka, resans sista stopp. Resan tar ungefär två timmar.

Den populära staden Fukuoka är känd för sitt pulserande nattliv, sina moderna attraktioner, sin fantastiska shopping och sitt utsökta kök och är den perfekta platsen att avsluta ditt äventyr i Japan på.

Fukuoka är också känt för sin läckra ramen (nudelsoppa). Åk inte härifrån utan att ha smakat på stadens tonkotsu-ramen, som är baserad på en smakrik fläskbuljong. Efteråt kan du tillbringa din sista kväll med att promenera genom Tenjins livliga nöjesdistrikt och kanske besöka en av de många izakaya-restaurangerna (japanska barer).

Idag säger du farväl till Japan efter en förhoppningsvis oförglömlig resa. Ta tunnelbanan eller en taxi till Fukuoka Itazuke International Airport för ditt flyg tillbaka till Europa.