Tokyo och självkörning i Hokkaido

Du flyger från Europa till Tokyo över natten, så förhoppningsvis är du någorlunda utvilad och redo för det spännande äventyr som väntar.

Efter ankomsten till Tokyo får du transfer till ditt hotell i stadens centrum.

Japans huvudstad har något för alla. Här finns både innovativ, banbrytande design och traditionell kultur. Du kan fördjupa dig i kulturella upplevelser, se utsökt anlagda trädgårdar och uppleva stadens högteknologiska sida. För matälskare finns det gott om alternativ, oavsett om du besöker restauranger med Michelinstjärnor eller mysiga izakayas (matpubar) i ditt lokala grannskap.

Under din vistelse i Tokyo kommer du att vara centralt belägen för snabb tillgång till alla Tokyos sevärdheter och attraktioner. Du hittar också otaliga barer, restauranger, köpcentrum, arkader och kaféer i närområdet.

För en enkel eftermiddagsaktivitet på ankomstdagen rekommenderar vi att du besöker observatoriet vid Tokyo Metropolitan Government Building i Shinjuku. Här kan du lära dig mer om staden samtidigt som du njuter av den hisnande utsikten. Efteråt kan du avnjuta en middag på en lokal ramenbutik eller izakaya

Börja din första heldag med att utforska de livliga gatorna i Tokyo. På grund av stadens storlek rekommenderar vi att du bestämmer dig för specifika områden att utforska; två till tre stadsdelar är perfekta för en dags sightseeing.

Rekommenderade sevärdheter är Imperial Palace Plaza, Senso-ji Temple (det äldsta i Tokyo), Tokyo Skytree, Tsukiji Fish Market och det fashionabla Ginza-området med sina stora boulevarder och exklusiva varuhus.

Till lunch finns det gott om alternativ att välja mellan: Upplev glädjen av en smakrik skål med lokal ramensoppa eller soba (bovetenudlar), eller prova en japansk lunch som kallas teishoku. Dessa rätter innehåller vanligtvis ris, misosoppa, en eller två huvudrätter och te.

För att avsluta dagen på bästa sätt rekommenderar vi att du äter på en av de många eleganta restaurangerna i Roppongi Hills.

Om du är ute efter en dagsutflykt utanför staden är Nikko ett måste. Nikko ligger bara två och en halv timme norr om Tokyo med direkttåg från Tokyos Asakusa Station.

Bland de många attraktionerna i Nikko finns Toshogu Shrine, som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Denna unika destination är ett mausoleum för Shogun Tokugawa Ieyasu, den stora militära ledaren från början av 1600-talet. Efteråt kan du utforska den vackra nationalparken med stora sjöar och pittoreska vattenfall som omger helgedomen.

Om du har tid är Tamozawa Imperial Villa värt ett besök. Villan uppfördes 1899 och byggdes på delar av en tidigare byggnad som stod i Tokyo.
Innan byggnaden flyttades till Nikko fungerade den som Tokugawa-familjens residens i Tokyo och tillfälligt som kejsarpalats. Efter flytten blev byggnaden sommarresidens och semesterort för den kejserliga familjen. Innan du tar tåget tillbaka till Tokyo kan du prova det utsökta Nikko wagyu-biffköttet på restaurangen Nikko Kanaya Hotel.

Sista dagen i Tokyo föreslår vi ett besök i stadsdelen Harajuku, hem till Tokyos mest excentriska modekretsar. På Takeshita Dori kan du hitta trendiga modebutiker, caféer med unika teman, spännande specialbutiker och studera det unika gatumodet som kännetecknar stadsdelen.

Efter Harajuku kan du besöka den avkopplande Yoyogi Park, som ligger precis intill Harajuku Station. Ta en promenad genom parken och besök den lugna Meiji Jingu Shrine - en av Japans mest berömda helgedomar.

Om du är intresserad av klassiska japanska målningar ligger Ota Memorial Museum of Art en kort promenad bort. Museet har en liten men imponerande samling av Ukiyo-e-målningar (träsnitt) från Japans Edo-period (1600-1868).

Om du vill avsluta dagen med en smäll kan du besöka närliggande Shibuya och Shibuya Scramble Square för en fantastisk utsikt över staden. Avrunda dagen med lite kaiten (running sushi).

Idag lämnar du Tokyos liv och rörelse för Hokkaidos lugna och vilda natur. Det två timmar långa inrikesflyget från Tokyos Haneda Airport till Memanbetsu Airport på Hokkaidos nordöstra kust.

I Memanbetsu hämtar du ut din hyrbil och kör till Shiretoko-halvön och den lilla staden Utoro Onsen. Körningen är cirka 90 kilometer längs kusten och erbjuder fantastisk utsikt över havet.

Större delen av Shiretoko-halvön är en nationalpark som finns med på UNESCO:s naturarvslista. Den är främst känd för sina varma källor (onsen), varav många är förknippade med de olika ryokan (japanska värdshus) runt om i staden där du kommer att bo. Försök att anlända tidigt för att dra full nytta av de avkopplande baden med hisnande utsikt över den orörda naturen före den traditionella middagen, som vanligtvis serveras omkring kl. 18.00.

Idag är dagen tillägnad Shiretoko-halvöns många underverk. Shiretoko National Park erbjuder några av de mest orörda naturområdena i Japan och ett överflöd av sällsynta djurarter.

På Shiretoko-halvön kan du ta en spännande båttur för att se valar och björnar. Under de kyliga vintermånaderna avgår båtturer tidigt på morgonen från Rausu där du kan ha turen att få se några av de majestätiska fågelarter som norra Japan har att erbjuda, till exempel den fantastiska Stellers havsörn.

Missa inte att besöka Shiretoko Park Nature Centre, som ligger vid ingången till nationalparken. Centret fungerar som en hållplats med en restaurang och presentbutik och innehåller utmärkt information om det lokala området.

Om du fortsätter din bilresa från Hokkaido sydväst kommer du till Akan Mashu National Park, en fantastisk skog bara 2½ timmar bort. Parkens extraordinära landskap har formats av tusentals år av vulkanisk aktivitet och är också känt för sina orörda vulkansjöar, inklusive Akan-sjön, hem till de unika gröna mossliknande bollarna som kallas marimo.

Efter att ha utforskat nationalparken anländer du till ditt ryokan med gott om tid att utforska allt som området vid sjön har att erbjuda. Tillbaka på ditt ryokan kan du ta ett välförtjänt dopp i de varma källorna och njuta av den vackra utsikten över sjön. Avsluta dagen med en middag med de utmärkta traditionella rätter som ditt ryokan har att erbjuda.

Idag har ni en heldag i området kring Akan-sjön, där vi rekommenderar att ni även besöker de två andra imponerande kratersjöarna i nationalparken, Mashu-sjön och Kussharo-sjön.

Lake Mashu erbjuder en av de bästa utsikterna i norra Japan. Den är omgiven av 200 meter höga och branta kraterväggar. Det är också en av de klaraste sjöarna i världen och en av de djupaste sjöarna i Japan.

Lake Kussharo, som ligger 30 minuter från Lake Mashu, är en annan vacker kratersjö med en omkrets på 57 kilometer, vilket gör den till den största sjön i Akan Mashu National Park. Fiske, vandring, kajakpaddling och cykling är bara några av de utomhusaktiviteter som finns i området. Om du är intresserad av fågelskådning kan du åka till den närliggande Kushiro Marshland National Park för att se japanska tranor.

Idag åker ni mot Asahidake Onsen, som ligger i Daisetsuzan National Park. Njut av den natursköna fyra och en halv timme långa resan genom sluttande landskap, ängar, dalar och raviner. Daisetsuzan National Park är Hokkaidos största nationalpark och bevarar ett bergigt område med nästan orörd vildmark som är större än några av Japans mindre prefekturer. Det är en dröm för vandrare och friluftsentusiaster!

Din bas är den lilla staden Asahidake Onsen, som ligger vid foten av Mt. Asahidake, Hokkaidos högsta berg (2 290 meter). Härifrån kan du ta en tur med linbanan Asahidake Ropeway upp på berget. Daisetsuzan National Park har många vandringsleder och är känd för att vara en av de första platserna i Japan där man kan se höstfärgerna. Ofta så tidigt som i september.

Idag kan du utforska Hokkaidos naturliga skönhet, antingen genom att gå djupt in i Daisetsuzan National Park eller genom att vandra på stigarna nära Asahidake Onsen.

Ett annat utmärkt alternativ är att koppla av i Sounkyo, en stad med varma källor nordväst om Daisetsuzan. Här kan du bada i de berömda varma källorna mitt i den orörda naturen i ett område med raviner och 100 meter höga klippor. Den natursköna semesterorten Sounkyo är en av Hokkaidos bästa orter för varma källor, och i den mysiga stadskärnan kan du bada i både moderna och traditionella onsen, njuta av vackra vattenfall med vandringsmöjligheter och äta på många ställen i närheten. Du kan också få en annan bild av Hokkaidos naturskönhet med en kilometerlång linbanetur från Sounkyo till Mt. Kurodake.

Härifrån kan du välja att lägga till ytterligare ett fyradagarsprogram till din Hokkaido-resa, inklusive besök på den natursköna vulkanön Toya (Shikotsu-Toya National Park) och hamnstaden Hakodate.

Din långa resa börjar med en naturskön 318 km lång bilresa från Asahidake Onsen till Shikotsu-Toya National Park. Städerna Biei och Furano är bra ställen att stanna till på för att bryta upp den långa resan.

Staden Biei är känd för sin fängslande Aoi-ike (blå damm), medan Furano är känd för sina stora lavendelfält som står i full blom i juni och juli.

När du når stranden av Toya-sjön kommer du också fram till ditt ryokan, där du kommer att tillbringa två nätter. Om du kommer tidigt, som vi nämnde tidigare, hinner du ta ett skönt bad i en onsen innan du avnjuter en utsökt middag,

Dag 2 på den förlängda resan består av en heldag i Shikotsu-Toya nationalpark. Här kan du vandra runt den vulkaniska sjön Toya och besöka Noboribetsu Onsen, Hokkaidos mest berömda spa-stad.

Ovanför staden Noboribetsu Onsen ligger Jigokudani, även känd som Hell Valley, som är den huvudsakliga källan till Noboribetsus varma källvatten. Även om det är en pittoresk och spännande destination, var medveten om de heta ångventilerna, svavelhaltiga strömmarna och annan vulkanisk aktivitet!

För dem som inte kan få nog av de långa natursköna bilvägarna i Hokkaido, ta en biltur till Shikotsusjön och en liten stad på sjöns östra strand som har ett besökscenter och några boendealternativ. Här kan du hyra cyklar, båtar och dykutrustning eller ta en sightseeingtur över sjön i en båt med glasbotten.

Gå upp tidigt för att njuta av frukost och ett sista onsenbad innan du åker till hamnstaden Hakodate, bara två timmars bilresa bort. Hakodate är en välbevarad lokal hemlighet och det finns fantastiska panoramautsikter över staden, som bäst kan beundras från Mt. Hakodate.

Staden var en av de första japanska hamnarna som öppnades för utrikeshandel på 1800-talet efter 250 år av internationell isolering. Här kan du utforska unika byggnader som den rysk-ortodoxa kyrkan, ett gammalt brittiskt konsulat, en kinesisk minneshall och den gamla offentliga hallen i Hakodate.

Den sista dagen på den förlängda resan är en heldag i Hakodate och grannstaden Matsumae.

Börja dagen med ett besök på Fort Goryokaku, som byggdes under de sista åren av Edo-perioden (mitten av 1800-talet) för att skydda Hakodate från det kejserliga hotet från västmakterna.

Efter att ha utforskat Fort Goryokaku åker du till staden Matsumae. I staden finns det enda slottet i japansk stil som har byggts på Hokkaido. På våren kan du bevittna den fantastiska blomningen av de tiotusen körsbärsträd som omger slottets område.

Slutligen rekommenderar vi att du under ditt besök i Hakodate tar tillfället i akt att prova några av de läckra, färska skaldjur som staden är känd för.

Den sista resan på den här spännande resan till Hokkaido går till Sapporo, huvudstaden i Hokkaido och den femte största staden i Japan.

Om du har bokat tillvalspaketet tar resan fyra timmar från Hakodate. Om inte, tar resan cirka tre och en halv timme från Asahidake.
När du anländer till Sapporo lämnar du av bilen nära ditt hotell.

I Sapporo hittar du en bra blandning av japansk kultur och utländska influenser och massor av pittoreska sevärdheter, både naturliga och konstgjorda.

Den årliga Sapporo Snow Festival (som hålls i början av februari) lockar mer än två miljoner turister från utlandet. Andra attraktioner är Sapporo Beer Museum och Sapporo TV Tower i Odori Park.

Idag är det sista dagen i Sapporo och det är ett utmärkt tillfälle att göra lite sista minuten-shopping innan du åker hem. Slutligen kan du prova några av de lokala delikatesserna som Sapporos miso ramen, currysoppa och grillat lamm som kallas jingisukan, som bäst avnjuts med ett glas Sapporo-öl.

Det är dags att säga "sayonara" (adjö) eller kanske "Mata-ne" (vi ses igen) till Japan. Du får transfer från ditt hotell till Sapporo New Chitose Airport. Vi hoppas att du har njutit av ditt äventyr i Hokkaido, Japans oupptäckta pärla!