De japanska alperna

Du flyger till Tokyo Narita eller Tokyo Haneda Airport från någon av de större städerna i Europa.

Efter ankomst och immigration tar du flygplatstransfer till ditt hotell i centrala Tokyo. Om du vill dyka rakt in i ditt Japan-äventyr kan du bege dig till Metropolitan Government Building och gå upp till utsiktsplattformen på 45:e våningen för att njuta av den fria utsikten eller ta en promenad i Kabukicho-området där du hittar ett rikt utbud av restauranger.

Under din första heldag i Tokyo föreslår vi att du besöker några av stadens sevärdheter, t.ex. Senso-ji Temple (det äldsta templet i Tokyo) och den närliggande Nakamise Street med sina små stånd som säljer matspecialiteter och souvenirer. På eftermiddagen kan du ta en båttur på Sumida-floden. Ett besök i Imperial Palace Gardens eller Tokyo Skytree är också ett bra sätt att tillbringa eftermiddagen.

Utforska de hippa stadsdelarna Harajuku och Shibuya, som är populära bland Tokyos ungdomar. På dessa funkiga gågator finns otaliga butiker för den modemedvetne och unika klädbutiker. Det berömda gigantiska övergångsstället i Shibuya är världens mest trafikerade övergångsställe och överträffar till och med Times Square i New York. Missa inte panoramautsikten över Tokyo (och vid klart väder över Fuji) från toppen av Shibuya Sky.

Glöm inte att ta en promenad längs den närliggande Omotesando Boulevard med shoppingcentret Omotesando Hills (designat av den världsberömda japanska arkitekten Ando Tadao).

Om du vill göra en resa till någon av städerna utanför Tokyo kan du ta tåget till Kamakura (där Japans näst högsta Buddha finns), som ligger bara en timmes bilresa bort. Toshogu Shrine i Nikko, som finns med på UNESCO:s världsarvslista, är också ett bra alternativ. Det ligger cirka två och en halv timmes bilresa norr om Tokyo.

Alternativt kan du också tillbringa lite tid på något av de många fantastiska museerna, till exempel det imponerande Tokyo National Museum eller The National Museum of Western Art nära Ueno Park.

Det är dags att säga adjö till Tokyo och ta bussen till den lilla byn Magome. Det är några minuters promenad från busshållplatsen till ditt familjedrivna japanska värdshus (minshuku). Du bor antingen i Magome eller Tsumago, två exceptionellt välbevarade byar som är en del av Nakasendo-vägen, den gamla vandringsleden mellan Tokyo och Kyoto.

Idag rekommenderar vi varmt en promenad längs den gamla Nakasendo-vägen mellan Tsumago och Magome. Rutten är vacker, exceptionellt välbevarad och skyltad på engelska. De cirka 8 kilometerna tar 2-3 timmar att gå i lugn takt. Alternativt kan du ta lokalbussen tillbaka.

Glöm inte att besöka de välbevarade husen Honjin och Wakihonjin i Tsumago. De är gamla övernattningsställen där samurajer och andra sov förr i tiden.

Du får ytterligare en kort buss- eller taxiresa (ingår ej) innan du använder ditt lokala tågkort och tar snabbtåget till Matsumoto, som är känt för det ikoniska kolsvarta Matsumoto-slottet.

Slottet är ett av endast 12 kvarvarande originalslott i Japan som jordbävningar och krig inte har förstört, och det står fortfarande som det gjorde när det byggdes för 400 år sedan. Matsumoto är också känt för sitt vackra landskap, omgivet av de majestätiska japanska Alperna.

Efter att ha utforskat Matsumoto fortsätter du med tåg till Omachi, som ligger i en dal vid foten av Alperna. Här har du en traditionell övernattning med middag och frukost ingår. Det finns också gott om varma källor i området om du känner för det.

Idag reser du genom de japanska Alperna via den pittoreska alpvägen Tateyama Kurobe Alpine Route. Åk iväg på morgonen så att du är ett steg före de många dagsturisterna från Tokyo. Rutten är en blandning av buss, linbana, bergbana, kabinbana, linbana och vandring med många alternativ för stopp längs vägen. Ditt transportpass täcker alla transporter. Några av de vackraste sevärdheterna är Kurobe-dammen och toppen av Mt. Murodo - den högsta punkten på rutten (2 450 meter).

Under senvåren/försommaren kan du också gå några hundra meter längs den vackra "snökorridoren" - en väg med snövallar på båda sidor. När du kommer fram på andra sidan väntar en traditionell övernattning med middag och frukost inkluderat. Kom ihåg att komma till hotellet senast kl. 18.00 för att avnjuta middagen, eftersom det oftast inte går att ändra serveringstiden.

Efter en morgon med sightseeing i mysiga Tateyama går du ombord på snabbtåget och reser längs floder och genom gröna dalar rakt in i hjärtat av det gamla Japan. Takayama är en avlägsen och extremt välbevarad bergsstad som ofta kallas "Little Kyoto".

Gatan San-no-machi kännetecknas av sina vackra traditionella träbyggnader. Här kan du köpa lokala hantverk, besöka familjemuseer eller ta en tur i en gammaldags rickshaw.

Börja dagen med en promenad till den lokala morgonmarknaden Miyakawa, som har funnits sedan Edo-eran och erbjuder massor av färska grönsaker och hemgjorda varor.

Det är också värt ett besök för att se de två handelshusen Yoshijimake och Kusakabe, som är utsökta exempel på elitfamiljshus från samurajtiden. Stanna till vid ett av de hundra år gamla sake-destillerierna för att smaka på områdets berömda sake.

På eftermiddagen kan du ta en vandring längs Higashiyama Yuhodo. En tre och en halv kilometer lång sträcka som tar dig förbi mer än ett dussin tempel och helgedomar, ruinerna av Takayamas tidigare slott och en pittoresk japansk by.

På morgonen lämnar du Takayama med buss och anländer till byn Ainokura i Gokayama-området, där du kan gå runt bland de gamla husen och få en känsla för det traditionella livet på landsbygden.

Efter en timme är det dags för lunch på en lokal restaurang innan du fortsätter till Ogimachi i Shirakawa-go. Här har du cirka en och en halv timme på dig att utforska staden innan du tar en buss till Kanazawa.

I Kanazawa hittar du en av Japans vackraste parker, den nästan 400 år gamla Kenrokuen, som grundades enligt gamla kinesiska principer om perfektion. Du kan också strosa genom samurajkvarteret Nagamachi, titta på exklusiva lackvaror och keramikskålar på Hirosaka Street eller utforska Ninjatemplet, som naturligtvis har både dolda gångar och hemliga rum (reservation krävs).

Om du gillar sushi får du inte missa Omicho-marknaden, där det också finns gott om färska grönsaker. Du kan också stanna till vid The 21st Century Museum of Contemporary Art, ett av Japans mest populära museer.

Innan du lämnar Takayama besöker du Shirakawa-go med en guide. Shirakawa-go är ett gammalt jordbruksområde i en oförstörd dal med unik arkitektur.

De gamla gassho-zukuri-jordbruken som ligger utspridda i dalen finns med på UNESCO:s världsarvslista och används fortfarande av lokala familjer. Du besöker Shirakawa-go med buss och guide, och efter att ha återvänt till Takayama fortsätter du med snabbtåg och Shinkansen till Kyoto.

På din första heldag i Kyoto föreslår vi att du väljer några sevärdheter i samma område. Några alternativ inkluderar Nijo Castle, Imperial Palace och Golden Pavilion. Om du vill få ut ännu mer av dagen kan du hyra en cykel för att ta dig runt. På eftermiddagen kan du besöka Nishiki Market för att äta lunch och känna stadens puls.

Vi föreslår att du följer med på vår morgontur eller utforskar staden på egen hand med lokalbuss. Ett alternativ är att åka till Arashiyama i den västra delen av Kyoto för att se bambulundarna och den vackra Hozu-floden. Området runt Arashiyama är utmärkt för cykling om du vill besöka några av templen.

Före middagen besöker du den smala gatan Pontocho, ett av Kyotos mest stämningsfulla matställen. Korsa bron över Kamofloden och ta en kvällspromenad i Gion-området, ett berömt geishakvarter och hem för machiya-handlarnas trähus.

Idag är det er sista heldag och vi föreslår att ni börjar dagen i den östra delen av Kyoto. Ta lokalbussen till Higashiyama och promenera uppför den smala gatan till det magnifika trätemplet Kiyomizu-dera.

Avsluta eftermiddagen med en japansk teceremoni. Du kan också följa med på vår eftermiddagstur till Nara, som avgår från Kyoto Station. En lokal guide tar tåget till Nara med dig för att se Todai-ji templet med världens största Buddha-staty, följt av en promenad i Nara Park.

I morse hämtas du på ditt hotell i Kyoto och körs till Osakas flygplats för att flyga tillbaka till Europa, där du anländer samma kväll.