Historiska Japan

Du kommer att flyga på natten och förhoppningsvis vakna upp någorlunda utvilad och redo för de spännande upplevelser som väntar dig.

Anländer till Tokyo på morgonen och tar flygplatstransporten till centrala Tokyo. Ta en titt på det lokala området innan du checkar in och tillbringa eftermiddagen med att få en känsla för vad denna magnifika metropol har att erbjuda.

På grund av stadens storlek föreslår vi att du väljer ut ett område att utforska under din första heldag och glöm inte att utnyttja den effektiva kollektivtrafiken. Vanligtvis är det perfekt att besöka två eller tre stadsdelar på en dag.

Om du vill få ut ännu mer av ditt besök rekommenderar vi att du bokar en eller flera av våra äventyrsturer där du får sällskap av en lokal guide. Vi erbjuder sightseeing och utflykter på hel- och halvdagar.

Besök Harajuku-distriktet, där de livliga, färgglada gatorna står i harmonisk kontrast till den fridfulla shintohelgedomen Meiji Jingu. Om du gillar animerade filmer, stanna till vid Akihabara-området, som är tillägnat elektronik och nördkultur.

Vi föreslår att du börjar dagen med att besöka Tsukiji-marknaden för en fisk- och skaldjursfrukost. Besök sedan Ginza-distriktet med sina fashionabla och exklusiva butiker. I samma område kan du se den europeiskt inspirerade Tokyo Station. Härifrån kan du ta den korta promenaden till kejsarpalatsets östra trädgård och den berömda Nijubashi-bron. Vi rekommenderar också ett besök på Tokyos nationalmuseum på eftermiddagen om tiden tillåter.

Ta dig till Tokyo Skytree för att njuta av den fantastiska utsikten över staden från den 634 meter höga utsiktsplattformen. Efter en kort promenad över Sumida-floden är nästa självklara destination Asakusa, där du kan se det vackra Senso-ji-templet och den livliga shoppinggatan Nakamise. Templet är det äldsta, mest färgstarka och populära templet i staden.

På eftermiddagen kan du köpa en bento box (japansk lunchlåda) och njuta av den i Ueno Park, en kort tunnelbaneresa från Asakusa. Ueno-parken är känd för sina många museer, särskilt Tokyos nationalmuseum.

Efter Tokyo är nästa stopp Nikko, som ligger cirka 150 kilometer norr om Tokyo. Du kommer att använda ditt Japan Rail Pass, ett järnvägspass som ger dig nästan obegränsad tillgång till Japans hela järnvägssystem.

Du reser med det legendariska höghastighetståget Shinkansen följt av ett långsammare lokaltåg in i vildmarken. Du tillbringar två nätter i ett ryokan (traditionellt värdshus), vilket ger dig gott om tid att utforska denna historiska stad och dess vackra landskap.

Ett absolut måste är den magnifika Toshogu Shrine, tillägnad den mäktige Tokugawa shogun. Denna helgedom, som härstammar från 1600-talet, är unik och den vackraste och mest detaljerade i Japan. Nikko är omgivet av vackra naturattraktioner som Chuzenji-sjön och Kegon-vattenfallet.

Du lämnar Nikko och reser med tåg till Shibu Onsen, en historisk stad med många varma källor. Berömda präster, samurajer och poeter har besökt staden i århundraden, och än idag vandrar besökare på gatorna i traditionella bomullskimonoer och sandaler som lånats ut av deras ryokan (traditionellt värdshus). Om du inte visste bättre skulle du kunna tro att du har klivit in i en tidsresa. Du kan också besöka den närliggande Jigokudani Monkey Park, som är känd för sina apor som njuter av livet i de varma källorna.

Kom dock ihåg att vara tillbaka på ditt ryokan i god tid, eftersom du kommer att få en smakfull upplevelse. Din vistelse inkluderar en gourmetmiddag som serveras på ditt traditionella ryokan. Det är en fest för både ögon och gom att njuta av de otaliga små rätterna, som alla tillagas enligt kaiseki-kökets principer om färskhet, skönhet och variation. Efter måltiden kan du med gott samvete ta ett långt avkopplande bad i de varma källorna.

Fortsätt med tåg till Matsumoto. På vägen rekommenderar vi att du stannar till i staden Nagano. Staden är mest känd för att ha varit värd för vinter-OS 1998, men har faktiskt sitt ursprung som en tempelstad runt Zenkoji-templet, som fortfarande är ett av Japans viktigaste. Nagano är också känt för sin sake, tack vare det rena, smakrika vattnet från de omgivande bergen.

Fortsätt till Matsumoto, där den mest imponerande sevärdheten är det slående svarta slottet Matsumoto-jo. Det är ett av de få som inte har förstörts av jordbävningar och krig, så det står kvar som när det byggdes för 400 år sedan. Matsumoto är också känt för sin vackra natur, med utsikt över de majestätiska japanska Alperna. Passa på att prova stadens berömda wasabi (grön pepparrot), som vanligtvis används i sushi - du kan också få den som glass här.

Idag fortsätter ni med tåg och buss till Kiso Valley. Denna natursköna och oförstörda dal var en gång en del av Nakasendo Road, vandringsleden mellan Tokyo och Kyoto.

Två av de bäst bevarade byarna på hela Nakasendo-rutten ligger här, Tsumago och Magome. Du bor i en av byarna på ett familjedrivet japanskt värdshus (minshuku) med frukost och middag inkluderat - en komplett känsla av det gamla Japan.

Den största attraktionen i området är att bara promenera runt. Landskapet är fantastiskt och de små, smala, labyrintiska gatorna i städerna är otroligt mysiga. På huvudgatan i Tsumago är bilar förbjudna under dagtid och alla telefon- och elkablar är gömda, vilket gör det lätt att låtsas att man har rest tillbaka i tiden.

Missa inte ett besök i de välbevarade Honjin- och Wakihonjin-husen i Tsumago. I dessa hus sov samurajer och andra förr i tiden. Om du är sugen på en lite längre vandring rekommenderar vi varmt en resa längs den gamla Nakasendo-vägen mellan Tsumago och Magome. Rutten är vacker, extremt välbevarad och skyltad på engelska. De cirka 8 kilometerna tar 2-3 timmar att gå i lugn takt.

Du är på väg att påbörja den sista tågresan på denna resa, som tar dig till Japans kulturella skattkammare, Kyoto. Du kommer att tillbringa fyra nätter här i landets gamla huvudstad, vilket ger dig gott om möjligheter att utforska det allra bästa av japansk kultur. Vi föreslår att du börjar din vistelse i Kyoto med att gå med på vår kvällstur, där du får prova mat och dryck från olika små barer, restauranger och stånd på de smala gatorna i Kyoto.

Under din första heldag i Kyoto föreslår vi att du promenerar eller tar lokalbussen till det UNESCO-skyddade Nijo-jo Samurai Castle. Det brukade vara shogunens bostad och kontor när han besökte Kyoto.

Golven i palatsets rum är täckta av tatamimattor och väggarna är dekorerade med eleganta målningar och vackra tak. Tillbringa lite tid i den japanska trädgården utanför, där du hittar dammar, prydnadsstenar och välskötta träd. Härifrån kan du promenera till det kejserliga palatset och besöka de inre och yttre trädgårdarna.

Fortsätt till Kamofloden och följ den till Sanjo Station, avsluta sedan eftermiddagen i Teramachis shoppinggallerior eller på Kawaramachi-gatan.

Idag rekommenderar vi att du följer med på en av våra privata cykelturer med en lokal engelsktalande guide. Du kan också börja dagen på egen hand med ett besök i Sanjusangendo Temple med sina 1001 gyllene statyer av Kannon, barmhärtighetens gudinna.

Härifrån fortsätter du till Kiyomizu-dera Temple och njuter av panoramautsikten över staden innan du äter lunch på en av de många lokala restaurangerna. På eftermiddagen kan du följa den två kilometer långa Philosopher's Path som börjar vid Nanzen-ji Temple och slutar vid Silver Pavilion (Ginkaku-ji).

Det finns också möjlighet att delta i en teceremoni, sushikurs, sakeprovning och en guidad utflykt till Japans första huvudstad Nara.

Börja dagen vid Ryoan-ji Temple, som har den mest berömda stenträdgården i Japan. Den består av 15 stenar som är dekorativt placerade på mosskuddar, men minst en av stenarna är alltid dold oavsett betraktningsvinkel. Det är upp till den enskilde betraktaren att upptäcka innebörden.

Efter tempelbesöket kan du ta bussen eller gå en trevlig promenad på ca 20 min. till Gyllene paviljongen (Kinkaku-ji), ett annat zen-tempel. Den imponerande byggnaden är täckt av bladguld och har utsikt över en stor damm och ett trädgårdskomplex.

På eftermiddagen kan du antingen åka tillbaka till stadens centrum för att göra din sista shopping eller ta tåget från Kyoto Station till Japans första huvudstad, Nara. Resan tar ca 45 minuter.

På din sista kväll i Japan rekommenderar vi att du unnar dig en teppanyaki-middag där du serveras det utsökta wagyu-köttet.

Det är dags att säga "sayonara" (adjö) eller kanske "mata-ne" (vi ses igen) till Japan. Du hämtas från ditt hotell i Kyoto och körs till Osakas flygplats (ca en timmes transfer) för att ta ditt flyg tillbaka till Europa. Vi hoppas att ditt äventyr genom Japan har varit en inspirerande resa som du kommer att minnas under lång tid framöver.