Ryokan-etikett: hur man njuter av en vistelse på ett traditionellt japanskt värdshus

Utanför Japan finns det i allmänhet en djup respekt och beundran för hur rent, organiserat och lugnt det japanska samhället i allmänhet är. Men för att upprätthålla den nivån av ordning måste alla bidra - och det inkluderar dig som besökare! Även när du checkar in på ett ryokan, särskilt eftersom alla där förväntar sig en bekväm och avkopplande vistelse.

Läs vidare om fem viktiga regler att följa när du bor på ett japanskt ryokan för att se till att du får ut det mesta av din vistelse.

1. Var i tid

Punktlighet är en dygd, och ännu mer så i Japan: det är nästan ett sätt att leva.

Du förväntas anlända till ditt ryokan innan middagen serveras - vanligtvis runt 18:00 - och incheckningen börjar runt 15:00. Som vi nämnde tidigare är en vistelse på ett ryokan utformad som en totalupplevelse som börjar vid incheckningen, och om du vill njuta av den till fullo bör du anlända tidigt på eftermiddagen.

Ryokans ligger ofta nära turistplatser eller helt motsatt på avlägsna platser. Försök att anlända tidigt och be ryokan att förvara ditt bagage tills incheckningen börjar. Då kan du utforska omgivningarna innan du börjar din vistelse. Vi har aldrig hört talas om något ryokan som vägrar denna begäran, så du kan prova det också!

Denna punktlighet förväntas under hela din vistelse. Måltider, bokning av privata onsenbad, utcheckning: Håll alltid ett öga på tiden så att du kan visa lika mycket respekt som du visas på hotellet.

2. Sätt aldrig skor på tatamimattorna

I mycket gamla ryokans hittar du vad vi kallar en genkan, som är ingången till värdshuset. När du kommer in i genkan-området ser du framför dig ett upphöjt golv som du måste gå på för att komma in i ryokan. Den nedre delen av golvet precis innanför dörren signalerar "världen utanför", medan du kliver "in" när du kliver på det upphöjda golvet. Från det ögonblick du kliver in på den här delen av golvet ska du antingen ha tofflor eller strumpor på fötterna (när du reser till Japan, se till att du har ett par utan hål i dem!) Dina utomhusskor är inte längre tillåtna från och med nu.

Det traditionella golvet i ett ryokan är tatamimattor. Observera att du bara ska gå på strumpfötter på en tatamimatta, aldrig tofflor. Om du fick tofflor vid ingången till ryokan är chansen stor att du kommer att ha en genkan vid ingången till ditt rum, vilket innebär att du bör ta av dig tofflorna innan du går in i ditt rum och går runt på tatamimattorna.

Ett annat praktiskt tips är att vända tåspetsen på skorna mot ingången efter att du tagit av dem i genkan. Det anses vara mycket artigt att göra det och även om det inte är obligatoriskt kommer det att uppskattas. Om du glömmer, bli inte förvånad: en anställd kommer troligen att lägga undan dina skor på en skohylla eller vända dem utåt åt dig.

3. Goda nyheter - du kan bära din yukata var som helst på ryokan

För att fullända den avkopplande upplevelsen av att bo på ett ryokan får du en yukuta, som är en lätt sommarkimono. Du kan bära yukutan överallt på hotellet, även till middag eller frukost - oavsett om den serveras på ditt rum eller i en matsal - eller som pyjamas. Vi måste också betona att yukata inte är något du kan ta med dig hem som en souvenir. Den är bara avsedd att bäras inne i ryokan när du promenerar runt. I vissa onsenstäder är det också tillåtet att gå runt i staden i en yukata, till exempel Ginzan Onsen eller Kinosaki Onsen (och det är en upplevelse som vi rekommenderar att du försöker!).

Var dock försiktig med hur du bär den. Det kan vara en bra idé att hitta en videohandledning så att du vet vad du ska göra! Det finns regler för hur man bär en yukata. Vänster sida ska alltid vikas över höger sida. Att vika den åt andra hållet är endast för de avlidna. Det matchande bältet ska knytas i midjan för kvinnor och runt höfterna för män, och yukatan ska vara tajt och slät, inte lös.

4. Kom ihåg att duscha innan du provar onsenbad

Vi har redan pratat om onsen på den här bloggen, och en av de viktigaste reglerna är att du måste tvätta dig innan du går in i baden.

En annan viktig regel är att i Japan, när du besöker ett onsen, badar du helt naken med de andra. Onsen är alltid indelade i avdelningar för män och kvinnor. Det kan dock finnas gemensamma onsenbad för båda könen, där du bär badkläder. Om du inte gillar att bada naken kan du alltid välja ett ryokan med privat bad i ditt rum eller ett ryokan där du kan boka ett privat bad för dig och din familj.

Tveka inte att kontakta oss så att vi kan organisera den perfekta ryokanupplevelsen för dig. De flesta ryokan har inte engelsktalande personal och det kan vara krångligt att kontrollera att allt är som du vill ha det. Vi kan inte bara boka det bästa ryokanet åt dig, utan vi kan också se till att du inte har några problem på plats.

Det finns inga bestämda tider för när man ska bada. Vissa ryokans håller sina bad öppna nästan dygnet runt, andra stänger dem under natten. Oavsett vilket får du information om detta så snart du checkar in. Vår rekommendation för ett "nästan ensam varje gång bad" är precis innan du checkar ut - så länge du kan göra det! Badet är vanligtvis upptaget före middagen eller runt frukost.

5. Hoppa inte över måltider!

Frukost och middag är en integrerad del av upplevelsen, så missa inte det, även om de flesta ryokans nuförtiden tillåter dig att boka boende utan måltider.

Se om du kan hitta ett ryokan som erbjuder kaiseki-måltider - läckra och säsongsbetonade rätter. Det här är något av det finaste inom japansk matlagning. Det finns många rätter, så se till att du är hungrig!

Det betyder också att du inte ska checka in för sent på ryokan - senast kl. 17.30 för att ge personalen gott om tid att förbereda sig. Måltiderna serveras i tid, så att du kan njuta av dem så snart du sätter dig vid bordet. Om du är sen kan maten redan stå och vänta på dig och därmed förlora sin smak och bli kall. Detta kommer att betraktas som mycket oförskämt, så försök att undvika det.

Vårt sista råd är att ta med dig lite kontanter om du inte har betalat i förväg. I Japan gillar folk att använda kontanter och gamla institutioner som ryokans accepterar inte alltid kreditkort. Så för säkerhets skull, eller om du inte kan läsa om det på platsens webbplats (om de har en), ha den nödvändiga summan till hands för att betala för din vistelse och kanske lite extra om du vill köpa lite snacks eller lite lokal sake till rummet.

Nu är du redo att bli den bästa ryokangästen någonsin och vi är redo att hitta det bästa ryokanet någonsin åt dig!